La musica
Il bandoneón e la sua formazione
Gli strumenti dietro una serata di tango: la curiosa tastiera del bandoneón, i violini, il pianoforte e il contrabbasso, il cantante, e come il sestetto si sia evoluto in orquesta típica.
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Il suono del tango poggia sul bandoneón, una concertina i cui bottoni producono note diverse in apertura e in chiusura del mantice. Attorno ad esso si dispongono violini, pianoforte e contrabbasso, il nucleo del sestetto che si attribuisce a Vicente Greco di aver standardizzato. Una orquesta típica più ampia aggiunge archi e bandoneóns, e un cantante può unirsi. Nessuna formazione è garantita per alcuno spettacolo, ma conoscere queste parti ti aiuta a sentire ciò che accade.
Uno strumento tedesco in Argentina
Il bandonion prende il nome da Heinrich Band, un rivenditore di strumenti tedesco, e fu inizialmente destinato alla musica religiosa e popolare del suo tempo. Si ritiene che sia arrivato in Argentina intorno al 1870 con marinai ed emigranti dalla Germania e dall'Italia, sebbene nessun documento mostri esattamente come giunse. Nel 1910 i bandoneóns venivano fabbricati in Germania espressamente per i mercati argentino e uruguaiano. Storicamente erano prodotti principalmente in Germania e mai in Argentina, un fatto curioso riguardo allo strumento più strettamente legato alla musica della città.
Perché è così difficile da suonare
Come le altre concertine, si tiene tra le mani e spinge l'aria attraverso ance metalliche accordate. Il problema è che un dato bottone produce una nota in spinta e un'altra in trazione, e le due mani hanno disposizioni diverse. Questo lascia al suonatore quattro tastiere separate da imparare. Molti suonatori di tango evitano parte di tutto ciò lavorando quasi interamente in trazione, usando un bottone di sfiato per chiudere rapidamente il mantice. I due lati differiscono anche nel timbro: nasale e smorzato a sinistra, brillante e acuto a destra.
Dal trio al sestetto
La prima generazione di suonatori a Buenos Aires, nota come Guardia Vieja, usava strumenti portatili: trio di flauto, chitarra e violino, con il bandoneón che arrivò alla fine del diciannovesimo secolo. Eduardo Arolas, soprannominato la tigre del bandoneón, fu il principale artefice della sua popolarità. Vicente Greco standardizzò presto il sestetto di tango: pianoforte, contrabbasso, una coppia di violini e una coppia di bandoneón. Negli anni Venti, direttori come Roberto Firpo e Francisco Canaro eliminarono il flauto e aggiunsero un contrabbasso, e la musica si spostò verso sale più rispettabili.
L'orquesta típica
In Argentina e Uruguay, la frase orquesta típica indica una formazione di tango di una forma particolare: una sezione d'archi di tre o quattro violini, talvolta con viola e violoncello, tre o più bandoneón, e una sezione ritmica di pianoforte e contrabbasso. Le orchestre dell'età dell'oro, all'incirca dal 1935 al 1952, superavano spesso la dozzina di esecutori. Una sala piccola non può contenerli, il che vale la pena ricordare quando si legge delle grandi orchestre. Qualsiasi palco di caffè funziona su scala più ridotta, e la formazione della vostra serata dipende da chi organizza lo spettacolo.
Il cantante si fa avanti
Un tango può essere puramente strumentale o avere un cantante. Carlos Gardel, che l'Wikipedia inglese definisce la figura più prominente nella storia del tango, contribuì a sviluppare il tango canción negli anni Venti. I testi sono segnati da nostalgia, tristezza e lamenti per amori perduti. Anche le orchestre successive lavorarono con cantanti di fama: l'orchestra di Aníbal Troilo, nota soprattutto per i suoi strumentali, incise con cantanti tra cui Roberto Goyeneche ed Edmundo Rivero. Lo stesso Gardel è annoverato tra i visitatori del caffè.
Cosa ascoltare
Iniziate dalla differenza tra le due mani del bandoneón, poi notate chi tiene la melodia: pianoforte e basso mantengono il terreno mentre archi e mantici si scambiano la linea. Ascoltate anche un cambio di pulsazione. Il tango scorre in due o in quattro, la milonga si posa più rapida e leggera, e il valzer di tango, o vals, rotola in tre. I ballerini rispondono a tutto questo, aprendo o chiudendo l'abbraccio mentre la musica cambia. Non dovete nominare nulla per goderne, ma dà alle vostre orecchie qualcosa da seguire.
A chi non è rivolto
Questa pagina è un contesto e non una nota di programma. Se volete sapere esattamente quali brani e quali esecutori ascolterete in una data serata, nessuno può dirvelo in anticipo, e questa guida non tirerà a indovinare. Se desiderate un'orchestra completa, cercate una sala da concerto e non un caffè. E se preferite il vostro tango moderno e sperimentale, chiedetevi se un programma di classici sia ciò per cui siete venuti. Per chi è alla prima esperienza, però, i classici sono precisamente il punto giusto da cui iniziare.
Fonti