カフェ
カフェと常連客たち
1858年にフランス人移民が開いた喫茶店が、いかにしてアベニーダ・デ・マジョに移り、地下で作家や芸術家をもてなし、創業当時の装飾を守り続けたか。
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このカフェは1858年、トゥアンという姓のフランス人移民によって創業され、パリの喫茶店にちなんで名付けられた。1880年に現在の街区へ移り、1898年にはアベニーダ・デ・マジョ側の入口を設けた。1926年から1943年まで地下で芸術サークルが開かれ、作家、画家、音楽家たちが集った。創業当時の装飾は今も保たれ、今日では地下でジャズやタンゴのアーティストが演奏している。
ブエノスアイレスに息づくパリの名
トゥアンという名のフランス人移民が1858年に喫茶店を開き、19世紀にパリの文化エリートが集った場であったブールヴァール・デ・イタリアン沿いのカフェにちなんで名付けた。当初の場所はリバダビア通りとエスメラルダ通りの角だった。世紀末には、別のフランス人セレスティーノ・クルチェットがこの店を買い取った。今日の売り手はこの店を「ブエノスアイレス最古のカフェ」と称しているが、それは彼らの表現であり、上記の年号は英語版Wikipediaの記事に記録されているものである。
移転、そして大通りに正面を向ける
1880年、カフェは現在の場所へ移った。そこはかつてスコットランド神殿（テンプロ・エスコセス）が建っていた土地である。入口は当初、街区のリバダビア側にあった。次に現れたのが偉大なる新大通りである。工事は1885年に始まり、1894年に開通した。1898年、カフェはアベニーダ・デ・マジョ側に入口を開き、建築家アレハンドロ・クリストファーセンがファサードを改装した。つまり、訪問者が写真に収める正面は店の歴史より新しく、店の歴史は今やその名を知られる通りよりも古いのである。
地下階のラ・ペーニャ
1926年、ラ・ペーニャと呼ばれる芸術サークルが地下に設立され、芸術と文学の保護を目的とした。それは1943年に解散するまで続いた。訪れた人々には、詩人のアルフォンシーナ・ストルニ、バルドメロ・フェルナンデス・モレノ、フアナ・デ・イバルブール、ピアニストのアルトゥール・ルービンシュタインとリカルド・ビニェス、作家のロベルト・アルルトとホルヘ・ルイス・ボルヘス、哲学者のホセ・オルテガ・イ・ガセット、画家のフロレンシオ・モリーナ・カンポスとベニート・キンケラ・マルティンが名を連ねている。こうした顔ぶれを見れば、今日館内に飾られている蝋人形や肖像画の由来も頷けるだろう。
ほかに訪れた人々
長い歳月のなかで、英語版ウィキペディアの記事には、リサンドロ・デ・ラ・トーレやマルセロ・トルクアト・デ・アルベアールといった政治家、カルロス・ガルデルやフアン・マヌエル・ファンジオといった国民的アイドル、さらにはアルベルト・アインシュタインやフェデリコ・ガルシア・ロルカといった国際的な来訪者までが加えられてきた。これらは滞在ではなく訪問として扱うべきもので、資料には誰がどれほど頻繁に訪れたかまでは記されていない。それでも、この部屋の評判を築くには十分だ。だが、そうした話は今夜のショーについて何かを教えてくれるわけではない。ショーの成否は演じる人々にかかっている。これらの話が語るのは、なぜ人々がここに座りたいと願うのか、ただそれだけである。
現在の各室の様子
このカフェは創業当初の装飾を守り続けている。暗い色調の木材、柱、大理石天板のテーブル、頭上に広がる色ガラス、そして壁の大部分を覆う絵画が目を引く。図書室もあり、奥にはビリヤード、ドミノ、サイコロの設備が整う。地下はジャズやタンゴのアーティスト、そして書籍や詩のコンテストの舞台として機能している。到着後の動線は、ショーの確認書でチェックするのが確実だ。現役の喫茶店であるため、見学の合間には他の客の姿や、喫茶店ならではの日常的な物音があることを想定しておきたい。
ショーなしでの訪問
この部屋は一般の客にも開かれており、ショーの予定が空いていれば、これが明白な代替策となる。昼間にコーヒーを飲みに訪れ、ガラスや絵画を眺め、奥まで歩いてみよう。これほどの評判を誇る場所だけに訪問者も多く、混雑や入口での待ち時間は覚悟しておきたい。所要時間はわずかで、費用は注文した分だけ。本ガイドはカフェの予約を取り扱っておらず、当店とは一切関係がない。
こんな方には向かない
有名であることを自覚している場所が苦手な方には、蝋人形は少々過剰に映るかもしれない。語るべき歴史もなく、写真を撮る人もいない街角のバーを好む訪問者もいるだろう。またこのショーは、歴史ある部屋の制約を受け入れることも求める。視線設計を軸に建てられた現代劇場ではないのだ。大所帯の洗練された公演を望むなら、街のより大きな舞台を当たるべきだろう。音楽と同じくらい部屋そのものが大切だと感じるなら、このカフェを選んでほしい。
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