A música
O bandoneón e a sua banda
Os instrumentos por trás de uma noite de tango: o teclado invulgar do bandoneón, os violinos, o piano e o contrabaixo, o cantor, e como o sexteto se transformou numa orquesta típica.
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O som do tango assenta no bandoneón, uma concertina cujos botões dão notas diferentes ao puxar e ao empurrar. À sua volta estão violinos, piano e contrabaixo, o núcleo do sexteto que se atribui a Vicente Greco ter padronizado. Uma orquesta típica maior acrescenta cordas e bandoneóns, e um cantor pode juntar-se. Não está prometida nenhuma formação para qualquer espetáculo, mas conhecer estas partes ajuda-o a ouvir o que se passa.
Um instrumento alemão na Argentina
O bandonion deve o seu nome a Heinrich Band, um comerciante de instrumentos alemão, e destinava-se inicialmente à música religiosa e popular da sua época. Pensa-se que terá chegado à Argentina por volta de 1870 com marinheiros e emigrantes da Alemanha e de Itália, embora nenhum documento mostre exatamente como chegou. Por volta de 1910, os bandoneóns eram fabricados na Alemanha expressamente para os mercados argentino e uruguaio. Historicamente, eram produzidos sobretudo na Alemanha e nunca na Argentina, o que é um facto curioso sobre o instrumento mais estreitamente ligado à música da cidade.
Porque é tão difícil de tocar
Como outros bandoneões, fica entre as mãos e empurra o ar através de palhetas metálicas afinadas. O problema é que um determinado botão produz uma nota ao empurrar e outra ao puxar, e as duas mãos têm disposições diferentes. Isso deixa o músico com quatro teclados separados para aprender. Muitos tocadores de tango evitam parte disso trabalhando quase inteiramente no puxar, usando um botão de libertação de ar para fechar o fole rapidamente. Os dois lados também diferem no timbre: nasal e abafado à esquerda, brilhante e agudo à direita.
Do trio ao sexteto
A primeira geração de músicos em Buenos Aires, conhecida como Guardia Vieja, usava instrumentos portáteis: trios de flauta, guitarra e violino, com o bandoneão a chegar no final do século XIX. Eduardo Arolas, apelidado de tigre do bandoneão, foi o grande impulsionador da sua popularidade. Vicente Greco depressa padronizou o sexteto de tango: piano, contrabaixo, um par de violinos e um par de bandoneões. Nos anos 1920, maestros como Roberto Firpo e Francisco Canaro dispensaram a flauta e acrescentaram um contrabaixo, e a música passou para salas mais respeitáveis.
A orquesta típica
Na Argentina e no Uruguai, a expressão orquesta típica designa uma formação de tango com uma configuração própria: uma secção de cordas com três ou quatro violinos, por vezes com viola e violoncelo, três ou mais bandoneões, e uma secção rítmica de piano e contrabaixo. As orquestras da Época de Ouro, aproximadamente entre 1935 e 1952, ultrapassavam frequentemente a dúzia de músicos. Uma sala pequena não comporta isso, o que vale a pena recordar quando lê sobre as grandes orquestras. Qualquer palco de café funciona numa escala mais reduzida, e a formação da sua noite depende de quem organiza o espetáculo.
O cantor dá um passo em frente
Um tango pode ser puramente instrumental ou ter um vocalista. Carlos Gardel, a quem a Wikipédia em inglês chama a figura mais proeminente da história do tango, ajudou a desenvolver o tango canción nos anos 1920. As letras são marcadas pela nostalgia, pela tristeza e por lamentos por amores perdidos. Bandas posteriores trabalharam também com vocalistas de renome: a orquestra de Aníbal Troilo, conhecida sobretudo pelos seus instrumentais, gravou com cantores como Roberto Goyeneche e Edmundo Rivero. O próprio Gardel figura entre os visitantes do café.
O que ouvir
Comece pela diferença entre as duas mãos do bandoneão e repare depois em quem conduz a melodia: o piano e o contrabaixo seguram a base enquanto as cordas e o fole trocam a linha. Esteja atento também a mudanças de pulsação. O tango corre em dois ou quatro, a milonga é mais rápida e leve, e a valsa de tango, ou vals, desenrola-se em três. Os dançarinos respondem a tudo isto, abrindo ou fechando o abraço à medida que a música muda. Não precisa de nomear nada para desfrutar, mas dá aos seus ouvidos algo a seguir.
Para quem isto não é
Esta página é contextual e não uma nota de programa. Se quer saber exatamente que peças e que músicos vai ouvir numa determinada noite, ninguém lhe pode dizer antecipadamente, e este guia não vai adivinhar. Se procura uma orquestra completa, procure uma sala de concertos e não um café. E se prefere o seu tango moderno e experimental, pergunte a si mesmo se um programa de clássicos é aquilo que veio procurar. Para quem vem pela primeira vez, porém, os clássicos são precisamente o lugar certo para começar.
Fontes